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《华尔街日报》本周一发文称，全球央行正越来越接近发行自己的数字货币，其将必然威胁到美元的霸权地位。

文中称，货币的未来可能是人们钱包中现金的数字化版本，这有可能颠覆目前的货币体系。不过这样的未来可能会让许多自由主义者和精通技术的投资者感到失望，他们将希望寄托在比特币等私人加密货币上。

与他们不同，中央银行和政府正在越来越热衷于推出“数字化”的本国货币。就是说，他们想要发行没有纸币或硬币作为等价物的虚拟货币，并希望其被普遍接受为付款方式。

美联储等的中央银行实际上已经通过商业银行发行了数字货币，然后商业银行通过电子方式将钱出借给家庭和企业，使客户能够以数字方式进行付款和接收付款而无需交易现金。

但是中央银行不仅可以通过商业银行运作，其还可以直接向公众发行数字货币。目前各国正在对央行数字货币进行试验，其将具有深远的意义。

举例来说，目前的大多数金融交易都涉及通过一系列系统来结算付款，这意味着资金可能需要两到三天才能在帐户之间转移。而在单一网络上管理的国家数字货币可以使资金几乎立即转账。例如，大多数比特币交易都可以在10分钟内完成。使用数字货币，交易可以实时完成，并且费用较低或不存在。

此外，由中央银行发行的数字货币可能会破坏商业银行的作用。这将引发一些政治问题，例如美联储应该如何处理从消费者手中持有的新的电子存款，包括其应该向他们支付利息还是进行贷款。

此外，央行数字货币可能会使私人加密货币难以普及。由于政府的电子现金将由中央银行直接操作、支持和控制，因此它可能比私人创建的加密货币更可靠，后者是在去中心化的用户网络上运行，并且价值波动巨大。

而最重要的是，竞争激烈的央行数字货币可能会引发新型的货币战争。自1920年代以来，美元一直是世界上的主要货币。但是，如果各国的数字货币允许更快、更便宜的跨境资金转移，则可能出现美元可行的替代方案。

英格兰银行行长Mark Carney在8月的美联储年度研讨会上表示，“技术发展为这样一个世界的崛起提供了潜力。”他强调了当前美元的风险，并设想一种由多个国家支持的新数字货币与美元相竞争。

美元的其中一个对手可能是中国的央行数字货币，这是中国人民银行计划在今年晚些时候或明年发行的人民币的数字版本，它可能成为第一种被数字化的主要全球货币。

对于数字化的好处，国际货币基金组织进行的一项调查显示，跨境汇款不仅更快、更便宜，而且可以提供更有效的货币政策，提供无风险的收益之类，并支付网络向公众开放。

Carney在研讨会上还表示，美元不会在一夜之间被击败，但银行行长们现在应该考虑后美元时代的世界，而不是等待出现危机使被动的变革。

不过并非所有决策者都认为数字货币会与美元竞争。

美国一直对加密货币的发展保持警惕。美联储主席Jerome Powell本月表示，消费者已经有很多付款选择，并且与数字货币有关的网络安全风险“相当巨大”。他指出，如果黑客获得了对该系统的访问权限，他们可能会从电子保险库中窃取金钱。

社交媒体巨头Facebook提出的Libra加密货币突显了硅谷如何向中央银行施加压力。与其他私人加密货币不同，Facebook已经拥有了一个20亿用户的网络，足以支持推动私人货币使用的消费需求。

IMF货币与资本市场部主任Tobias Adrian，“即使是由主要国家或地区创建的央行数字货币，也可能只拥有很少的用户，并且不会在社交媒体平台上传播。因此，对于像Libra之类的计划，本质上可能会更具破坏性。”

这同样也对美联储构成了潜在威胁，美联储需要控制货币供应量以调节通货膨胀并刺激经济。

哈佛大学经济学教授、前任美联储主席Jeremy Stein表示，“没有哪个央行希望这种货币成为不受控制的货币。Libra而不是美元，美国无法制定货币政策。”

在中国，像支付宝这样的移动支付应用无处不在，许多国内商家已经进入了数字世界。这可能是中国人民银行比其他中央银行更快地数字化其货币人民币的原因之一。虽然其未公开发表评论，但《中国日报》报道称，数字人民币可能在今年或明年公布。

人民币将是一个重要的试验场。在过去的十年中，它在世界市场上的使用量有所增加，而且中国已经超过美国成为世界领先的贸易国。

康奈尔大学经济学教授、国际货币基金组织中国部负责人Eswar Prasad说，对中国人而言，人民币数字化是摆脱美国控制的一种方式。中国的目标不一定是推翻美元，但是他们想给盟友提供美元以外的另一个选择，并创建一个不会被美国影响的系统。

不过中国的数字货币将与比特币大不相同，因为中央银行将控制货币供应并跟踪用户的身份。

Digital Currency Group投资副总裁Travis Scher表示，“最终，政府可能会对整个经济中的所有资金流进行完美监控。在一个像中国这样的国家发行自己的数字货币并试图将整个经济转移到数字世界之中，它实际上将增加对更私有的加密货币和数字货币的需求，并创造更大的自治潜力。”

Carney警告称，无论发生什么事，都可能造成混乱。 20世纪初期，当美元取代英镑成为世界上主要的储备货币时，经济动荡和一场世界大战摧毁了欧洲。他表示，“历史告诉我们，向新的全球储备货币过渡的过程可能不会顺利。”