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金融科技(FinTech)一词来源于Finance和Technology，意为将互联网、大数据、智能化等新技术与金融深度结合，用科技驱动金融，提升金融服务效率、降低风险水平、降低财富分配差距。随着技术革新，其内涵已延展到信贷、支付、智能投顾、保险、资产管理、区块链等领域，在助力金融业革新上的潜力不容小觑。

目前，在金融科技中最为人关注的一个方向是区块链。区块链技术以去中心化为核心，能够重构金融行业底层架构，实现金融共享的效果。与传统架构相比，区块链技术及数字货币能避免繁琐的中心化清算交割过程，实现去中介化;让征信机构机直接调取区块链中的信息数据，简化征信流程;更重要的是，区块链技术能降低信用风险，提高系统的可追溯性，适用于多种商业环境，包括，资产管理、转让，尤其是有益于互联网场景的交易环境。可以想象，区块链技术的广泛有效的应用对于金融活动的有序性，对有限资源的节约，特别是对实体经济生产效率的提高有着重大意义。

在当前，区块链是未来金融科技的底层技术已经成为一个基本共识。它具有一些独特的特征，改变了传统金融中的一些弱点。具体表现在：脱媒(dis-intermediation)，也称非中介化，在金融市场上表现为扩宽直接融资渠道，降低融资成本;去中心化(decentralization)，这是一种更为开放、扁平、平等的信息结构，通过分布式计算，点对点提高了交易效率，也使得交易信息不可篡改;定制化(customization)，使得金融服务更好地贴近用户需求。

智能合约的应用使得区块链可以更为有效地满足经济发展需要。综上所述，区块链的应用不但有利于产生一个更直接、更高效、更具有针对性的信息、技术、服务平台，也有利于产生一个更加公平的市场环境。

这与中国当前大力推动普惠金融的理念相契合，也为金融基础设施薄弱的中国金融市场提供了一个弯道超车的良好机遇。目前中国金融与非金融机构都在积极研究、布局区块链及其他金融科技技术。在毕马威与H2 Venture联合发布的2016全球FinTech企业100强中，共有8家中国企业上榜。其中蚂蚁金服位居榜首，另有3家企业入围5强。2017年2月，中国人民银行推动的基于区块链技术的数字票据交易平台取得阶段性成果，将国内数字货币发展推入新阶段。

总体来说，基于当前中国金融的市场基础，将区块链技术的潜在发展优势进行进一步开发、应用和推广，对中国金融具有重要意义，也与中国发展普惠金融、提高市场效率的需求相一致。与此同时，中国发展区块链和其他金融科技也拥有着独特的空间和优势：从用户规模层面，截至2016年末，中国网民人口高达7.31亿，超过欧美国家互联网用户总和;从资金层面，随着30多年来改革开发的迅猛发展，中国人均GDP有长足进步，在总量上也位居世界第二位，对海外的直接投资也占据世界总投资的重要比例;从政策监管层面来看，到目前为止中国金融科技政策环境较为宽松，对科技企业的限制也相对低于欧美国家。

然而，区块链刚刚起步，并非完美，在金融应用领域还比较局限，至今尚未产生成熟案例。另一方面，区块链技术与应用的发展也需要与之配套的监管体系，如何规范区块链应用、提高行业自律以及融入国际监管体系也是中国金融监管亟需解决的问题。